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Alicia Gil Gil 
Los crímenes contra la humanidad constituyen la categoría central de los crímenes internacionales en el vigente Derecho penal internacional. Ello significa que su comisión acarrea responsabilidad penal del individuo directa en Derecho internacional. Esta figura delictiva pretende la protección de los bienes jurídicos personalísimos fundamentales, como la vida, la integridad física, la salud, la libertad, etc., frente ataques cometidos de manera generalizada o sistemática a través de la política de un Estado o una organización. Se considera que tales conductas atentan contra la humanidad en su conjunto y ponen en peligro la paz internacional. Aunque su origen se remonta a los juicios posteriores a la segunda Guerra Mundial (aludiendo incluso algunos autores a precedentes más remotos), su definición y requisitos experimentaron una considerable evolución en los últimos años del s. XX, destacando su independencia de los crímenes de guerra, de la mano de los cuales habían nacido, y la interesante evolución jurisprudencial que han aportado los tribunales penales internacionales para la antigua Yugoslavia (TPIY) y para Ruanda (TPIR). En la actualidad se encuentran tipificados en el Estatuto de la Corte Penal Internacional (ECPI)
Crimes against humanity are the central category of international crimes in existing International Criminal Law. That means that their commission entails direct individual criminal responsibility under international law. Their regulation seeks to protect the most fundamental personal legal values such as life, physical integrity, health, freedom, etc., when they are attacked on a widespread or systematic way, through the policy of a State or an organization. But crimes against humanity attack simultaneously humanity as a whole and constitute a threat to international peace. Their first definition date back to the end of World War II (some authors refer to more remote precedents), but the current one, in art. 7 of the International Criminal Court Statute is the result of an important and gradual process of precise formulation and consolidation. In this development have played an important role the International Criminal Tribunals for the former Yugoslavia (ICTY) and for Rwanda (ICTR).
