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Fergus McNeill
En un influyente artículo publicado en British Journal of Social Work en 1979, Anthony Bottoms y Bill McWilliams, propusieron adoptar un “paradigma del no-tratamiento” para la práctica de la supervisión de delincuentes en la comunidad (probation*). Su argumento se basaba en un cuidadoso y meditado análisis, no sólo de la evidencia empírica sobre la inefectividad del tratamiento de rehabilitación, sino también de los problemas teóricos, morales y filosóficos que tales intervenciones pueden representar. Tiempo después, hacia 1994, el surgimiento de evidencia sobre la efectividad potencial de algunos programas de intervención fue suficiente para llevar a Peter Raynor y Maurice Vanstone a sugerir significativas revisiones del “paradigma del no-tratamiento”. En el presente artículo, se argumenta que una forma diferente, pero igualmente relevante, de evidencia empírica (derivada de estudios del desistimiento del delito) sugiere la necesidad de reevaluar esos paradigmas iniciales para la práctica de la supervisión de delincuentes en la comunidad (probation). Esta reevaluación se vuelve necesaria pues dichos estudios nos permiten comprender y teorizar tanto el proceso del desistimiento del delito como el rol que los profesionales involucrados en el sistema penal pueden desempeñar apoyando tal proceso. Por último, estas perspectivas empíricas y teóricas nos retrotraen a las complejas interrelaciones entre los problemas técnicos y morales que preocupaban a Bottoms y McWilliams, y que debieran adquirir un papel más prominentes en los debates contemporáneos sobre el futuro de la “gestión (management) de delincuentes”* y de nuestros sistemas penales.
