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Francisco Javier Correa Restrepo
Este artículo examina el concepto del descuento, su racionalidad y la forma de utilización en la evluación de proyectos públicos, particularmente en aquellos que generan efectos negativos sobre el medio ambiente y los recursos naturales. Igualmente, establece las justificaciones teóricas del descuento desde la perspectiva de los modelos económicos de maximización del bienestar social. A partir de lo anterior, analiza dos propuestas que se destacan dentro de la teoría económica: 1) la tasa social de preferencia intertemporal del consumo, basada en la tasa de preferencia temporal y, 2) el corto de oportunidad social del capital, basado en la productividad marginal del capital. Adicionalmente, el documento revisa algunas propuestas prácticas que se han establecido como alternativa frente a las propuestas teóricas planteadas anteriormente. Sin embargo, el artículo se centra en los métodos teóricos propuestos para la determinación de la Tasa Social de Descuento –TSD– y en las diversas críticas que surgen a cada una de estas propuestas.
In this paper I examine the concept of discount and its rationale, and the way in which it is used when evaluating public projects, particularly in those projects generating negative effects on the environment and natural resources. In addition, I establish some theoretical justifyings for discounts from the perspective of economic models of maximizing social welfare. Said this, I analyze two proposals within economic theory: i) social rate of intertemporal consumer preference, based on the temporal preference rate, and, ii) cost of social oportunity of capital, based on its marginal productivity. Moreover, the paper reviews some practical proposals which have been of late established as alternatives to the above mentioned in the first two paragraphs. Nonetheless, the article focuses on theoretical methods proposed for determining the social rate of discount and in the various criticisms raised against each one of these two proposals.
