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La imposibilidad originaria del objeto contractual determina la nulidad del contrato (arts. 1261.2 y 1272 CC). Para los principales textos europeos e internacionales de referencia (PICC, PETL, DCFR), en cambio, el mero hecho de que el cumplimiento de la obligación contraída fuese imposible en el momento de la conclusión del contrato no afecta necesariamente a la validez del mismo. La Propuesta de modificación del Código Civil de la Comisión General de Codificación (PMCC) también parte de este planteamiento. La primera parte de este trabajo se centra en la aplicación de la regla impossibilium nulla obligatio est, constatándose que en la práctica comparada predomina una tendencia general a reducir su alcance y que existen buenas razones para derogarla. La segunda parte del trabajo pasa a analizar el régimen de responsabilidad contractual del deudor en el supuesto de incumplimiento vinculado a la imposibilidad originaria de la prestación. La perspectiva adoptada por los textos europeos e internacionales de referencia se compara con las normas en vigor para la compraventa internacional de mercaderías (CISG) y en Derecho alemán actual (§ 311a BGB). Aunque estos textos no comparten una misma solución técnica, llegan a resultados semejantes. La tercera parte del trabajo compara las diversas alternativas con la PMCC, en particular con la nueva regulación propuesta para la venta de cosa perdida antes de contratar.
Under Spanish Law initial impossibility of the contract subject-matter entails the invalidity of the whole contract (see Articles 1261.2 and 1272 Spanish Civil Code). In opposition, the main European and International soft law rules (PICC PETL, DCFR), start from the premise that the mere fact that at the time of the conclusion of the contract the performance of the obligation assumed was impossible does not affect its validity. The draft proposal to amend the Civil Code presented by the Spanish Law Commission (PMCC) also shares this approach. The first part of the paper focuses thus on the application of the rule impossibilium obligatio nulla est. A general trend is ascertained in comparative legal practice which seeks to reduce its scope, and there are good reasons to repeal the rule. The second part examines the issue of the liability of the debtor in the event of breach of contract linked to the initial impossibility of the obligation. The approach taken by European and International soft law is compared with the rules in force for the international sale of goods (CISG) and with current German law (§ 311a BGB). Although these texts do not share the same technical solutions, they do come to similar results. The third part of the paper compares these alternatives with the Spanish draft, particularly with the new regulation suggested to deal with the case of the sale of thing lost before entering the contract.
