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La publicación de hallazgos negativos -resultados de investigaciones que no logran rechazar la hipótesis nula- es un fenómeno creciente tanto en las ciencias naturales como sociales. Esta tendencia demanda la generación de criterios para diferenciar hallazgos negativos con valor sustantivo de los que no lo tienen. Mediante una diferenciación entre el valor práctico y el valor sustantivo de los hallazgos negativos, este artículo contribuye a esta tarea. Sostiene que los hallazgos negativos válidos y con valor sustantivo son aquellos que contrastan hipótesis prudentes, informan debates establecidos, presumen la validez de hipótesis anteriores, y utilizan técnicas de análisis más sofisticadas o información de mejor calidad que estudios anteriores. Estos hallazgos permiten avanzar en el conocimiento de un fenómeno determinado y aumentar la sofisticación teórica.
The publication of negative findings -research results that fail to reject the null hypothesis- is a growing phenomenon in social and natural sciences. This tendency demands the generation of criteria to distinguish negative results with substantive value from those with no value. Through a differentiation between practical and substantive value, this article contributes to this enterprise. It holds that negative findings with substantive value are those that inform established debates, presume the validity of previous hypothesis, and use more sophisticated techniques or data than previous studies. These findings allow researchers to advance a further understanding of phenomena, and increase theoretical sophistication.
