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La Unión Europea persigue, entre sus objetivos básicos, alcanzar una convergencia en el PIB per cápita entre las regiones. El propósito del presente artículo es medir el nivel de desarrollo económico y social de las re- giones más atrasadas de los países del sur de la Unión en el año 2006. En esencia, se verifica si las regiones in- cluidas en el Objetivo �Convergencia� en el marco presupuestario 2007-2013, presentaban, al principio del pe- ríodo (año 2006), y como resultado esperado, un menor nivel de desarrollo, que las regiones que perdieron esta consideración de zonas más atrasadas de la Unión, de acuerdo al valor del PIB per cápita. Con este objetivo, se construye un indicador sintético de desarrollo económico y social y se utiliza como metodología de ponderación el análisis de componentes principales, con la agregación de un amplio conjunto de variables de desarrollo económico y social, que complementan al PIB per cápita como referencia para medir el desarrollo de una región en un año determinado. Los resultados encontrados muestran que seis regiones comunitarias, que se consideran Objetivo �Convergencia� para la Unión Europea, es decir, que se encuentran entre las más pobres, arrojan valores relativamente altos en el índice de desarrollo, en tanto que, paradójicamente, siete regiones, que han superado el umbral del PIB per cápita en el año de estudio, alcanzan una posición baja en la clasificación, por lo que se plantea la idoneidad de incorporar otras variables en la evaluación del desarrollo económico y social de las re- giones comunitarias, en el marco de la futura política regional.
