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François Avril
Ce rare exemple illustré du rituel du sacre est resté ignoré de tous les spécialistes qui, depuis le XVIe siècle jusqu’à nos jours, ont scruté les différents témoins du cérémonial du sacre des rois de France. Resté dans l’obscurité jusqu’à sa numérisation récente, il est étudié pour la première fois dans Art de l’enluminure par François Avril, conservateur en chef honoraire au département des manuscrits de la Bibliothèque nationale de France. François Avril resitue ce manuscrit dans un groupe bien précis d’ordines du couronnement établi par l’érudit américain Richard A. Jackson : il s’agit en effet d’un représentant particulièrement ancien et soigné de l’ordo XXIIA dit aussi « dernier ordo capétien » (last Capetian ordo), un texte constitué de longues rubriques descriptives des différentes étapes du cérémonial du couronnement et de l’onction du roi de France, rubriques dans lesquelles s’insèrent les prières et formules prononcées par l’archevêque de Reims et le nouveau souverain. Sa datation, sa localisation, ses illustrations sont étudiées ici avec de nombreuses reproductions valorisant les initiales historiées et le vocabulaire ornemental de l’artiste, que François Avril met en rapport avec plusieurs manuscrits rémois du XIIIe siècle.
