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Il vaiolo ha costituto nell�Europa d�antico regime una terribile malattia che ha ucciso annualmente decine di miglia di persone. Nel 1796 Edward Jenner scoprì un vaccino antivaioloso. La vaccinazione antivaiolosa fu una delle più rilevanti innovazioni mediche nella transizione tra XVIII e XIX secolo e una dei fattori più importanti del declino della mortalità infantile. Questo articolo indaga la politica di vaccinazione antivaiolosa, la sua implementazione e le sue conseguenze nella Repubblica e nel Regno d�Italia (1802-1814), il più longevo degli Stati satellite napoleonici. L�articolo indaga la politica di vaccinazione sia dal vertice che dalla base, includendo normative e regolamenti, la loro applicazione da parte di ufficiali e medici, la loro efficacia, il ruolo giocato dal clero nel fare applicare le disposizioni governative, la ricezione da parte dell�opinione pubblica e le difficoltà incontrate dal governo. Lo studio dimostra come lo incredibilmente razionale ed efficace in grado di immunizzare ogni anni decine di migliaia di persone. Infatti più di un milione di persone, in prevalenza bambini, vennero immunizzati nei territori settentrionali della Penisola sotto il controllo delle autorità napoleoniche. Analizzando la politica di vaccinazione e le operazioni a cui diede luogo, l�articolo accresce la nostra conoscenza sul crescente potere centralizzatore dello Stato napoleonico e sui metodi utilizzati dal suo apparato amministrativo per realizzare la sua politica e imporla alla società civile.
