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Half a century at the heart of the digital world : travels of a data geekOur everyday activities are gradually being blanketed by a digital overlayer through which all our relationships with facts and things are being mediated. This worrying development, already suggested by a number of researchers, is described here through the personal, and partial, experience of one of the builders of today’s digital world. The analyses of events and encounters that shaped today’s data mining field are also those that shaped Alain Lelu’s career. His autobiographical account clearly shows how recommendation algorithms are taking us a step too far, towards a wholly digital world where calculations are gradually replacing inaccessible data about human desires, attraction and choices.
Nos actes quotidiens s’entourent progressivement d’une couche numérique médiatisant nos relations aux faits et aux choses. Ce constat inquiétant, déjà posé par plusieurs chercheurs, est présenté ici à travers le parcours personnel et partial de l’un de ces bâtisseurs du monde numérique d’aujourd’hui. Les événements et rencontres qui ont forgé le domaine actuel de la fouille de données sont aussi ceux qui ont jalonnés la carrière d’Alain Lelu. Avec son témoignage autobiographique, on comprend que les algorithmes de recommandations sont en train de nous faire franchir le pas de trop, vers un monde tout numérique où le calcul remplace peu à peu les données trop inaccessibles liées à l’envie, à l’attrait ou aux choix humains.
