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Joana Lima, Celeste Eusébio, Celeste Amorim Varum
Tourism offers opportunities to explore new environments and participate in new situations, which may originate several benefits for tourists. Although the recognition of these potential benefits and the fact that tourism has grown considerably in recent decades, there still many doubts about the social impacts of tourism on tourists and many constraints to the practice of tourism. Low income is one of those constraints that make tourism inaccessible for many groups in society, even in the developed economies. In this context, social tourism appears as an attempt to restore equal access to tourism, integrating targets related to combat poverty and social exclusion. Notwithstanding this reality, few studies analyzing tourism for low-income groups have been undertaken.This study aims at analyzing the benefits that may arise from social tourism programs for low-income families of the developed societies and to reflect about some of the existing social tourism programs directed to this segment. To achieve this objective, a documental analysis was carried out, which allowed to: (i) understand the benefits that may arise from tourism for low-income families; (ii) verify that some social tourism programs for low-income families were created in Europe through the last century; and (iii) analyze the main characteristics of each one of them.
O turismo oferece oportunidades para explorar novos ambientes e para participar em novas situações, que podem proporcionar vários benefícios para os turistas. Apesar do reconhecimento desses potenciais benefícios e de o turismo ser uma actividade em crescimento, permanecem algumas dúvidas acerca dos impactes sociais do turismo para os turistas e existem, ainda, muitos constrangimentos à prática turística. O baixo nível de rendimento é um desses constrangimentos, transformando o turismo numa actividade inacessível para muitos grupos na sociedade, mesmo nas economias desenvolvidas. Neste contexto, o Turismo Social aparece como tentativa de restaurar a igualdade de acesso ao turismo, integrando objectivos relacionados com o combate à pobreza e exclusão social. Não obstante esta realidade, existem poucos estudos que analisam o turismo para grupos economicamente carenciados, sendo esta uma área de investigação pouco estudada. Este estudo visa analisar os potenciais benefícios de Programas de Turismo Social para famílias economicamente carenciadas e estudar alguns Programas de Turismo Social existentes para este segmento. Com esse intuito, efectuou-se uma análise de conteúdo de diversas publicações, que permitiu: (i) conhecer o tipo de benefícios da prática turística para famílias carenciadas; (ii) verificar o surgimento recente de alguns Programas de Turismo Social para este segmento; e (iii) apresentar as principais características de cada um desses Programas.
