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Alberto Pasco-Font, Andrés Montoya
El presente artículo revisa los dos principales enfoques existentes para proteger el medio ambiente: la fijación y control de estándares de contaminación y el empleo de instrumentos económicos. El artículo discute las ventajas y desventajas de cada uno de estos enfoques y trata de explicar por qué el enfoque predominante es el de fijación de estándares a pesar de que el uso de incentivos económicos usualmente es más eficiente, en términos de costos, para reducir la contaminación. A su vez, se demuestra que las dos clases de instrumentos económicos –los basados en incentivos de cantidad y los que emplean controles de precios- conducen a resultados eficientes. Sin embargo, se verifica que dependiendo de las características específicas del problema que se quiere solucionar, los permisos de mercado pueden ser más apropiados que los impuestos a la contaminación o viceversa. El artículo presenta una tipología de las situaciones en las cuales uno de los instrumentos es mejor al otro.
This paper reviews the two main approaches that have been implemented to Project the environment: command and control regulations and economic based instruments. It discusses the main advantages and disadvantages of each option and explains the main reasons why the use of command and control regulations have been predominant, although economic incentives usually are more cost efficient in reducing pollution.Between the different economic incentives available, the paper also discusses the main advantage and disadavantage of using market permits and effluent fees to reduce pollution. Although both instruments are efficient, their applicability depends on the specific characteristics of the problem being tacked, so the paper also discusses in which situations one of these instruments is superior to the other.
