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Diez años atrás, y en el marco de una reflexión colectiva sobre las formas de participación política de las minorías étnicas en la Europa postcomunista, propuse una clasificación de las diversas formas en las que las leyes electorales de estos países -entonces en plena transición hacia la democracia-, estaban abordando el problema de la representación parlamentaria de las minorías. En ese ensayo sostuve que las fórmulas contenidas en las leyes electorales vigentes en la región se movían desde la extrema hostilidad de las que prohibían la creación de partidos de base étnica, hasta las formas altamente inclusivas de aquéllas en los que la etnicidad se había convertido en la base misma de la representación política, pasando por un amplia gama de estrategias intermedias como las de dificultar -sin impedir- la representación de las minorías, ser indiferente hacia ellas, facilitarla con medidas legales, u otorgarle garantías normativas. Ahora bien: en un contexto como el actual, en el que la democracia ya está consolidada, el legado de las guerras balcánicas está desapareciendo gradualmente, y diez de estos países ya son parte de la UE, es lógico prever que la percepción de lo que debería ser el tratamiento más adecuado para las minorías nacionales en las leyes electorales de la región debería haber cambiado sustancialmente. Sobre la base de los paradigmas mencionados anteriormente, este trabajo examina las formas en que estas leyes han cambiado su trato a las minorías nacionales, tratando de hallar una explicación al por qué de estos cambios, y de evaluar sus implicaciones respecto de la representación parlamentaria de las minorías y, más aún, sobre las formas de integración social y política de éstas en la región.
Some ten years ago, and within the framework of a collective reflection on the politics of national minority participation in post Communist Europe, I proposed a classification of the diverse ways in which the electoral laws of these countries were addressing the problem of the parliamentary representation of ethnic minorities. In that essay, I argued that formulas contained in these electoral laws had swung from the extreme hostility of those prohibiting the creation of ethnically based parties, to the inclusiveness of those where ethnicity had been converted into the very basis of political representation, going through a wide range of intermediate strategies like hindering that representation, being indifferent towards it, facilitating it in practice, and providing legal guarantees for it.
Now in a context in which democracy is already consolidated, the legacy of the Balkan wars is gradually disappearing, and ten of these countries are already part of the EU, it is easy to anticipate that the perception of what should be an adequate treatment for national minorities in electoral laws should have substantially changed. On the basis of the above mentioned paradigms, this paper examines the manners in which these laws have changed their treatment of national minorities, seeks to give an explanation as to why these changes have taken place, and tries to assess their implications in the parliamentary representation of minorities -and, even more, in its social and political integration- throughout the region.
