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The democratic socialists were beaten in the ballot box in the spring of 1848, but they intended to make themselves heard during the presidential election in December. While all democratic socialist parties refused the principle of the presidency, they were divided on strategy. Some of them, grouped around the newspaper Le Peuple, sought to promote an impossible candidacy that would embody their protest. They chose François-Vincent Raspail, a club leader, a scientist and a doctor to the poor, who was then in prison. This candidacy led to a controversy during which two conceptions of politics clashed. Despite his poor result at the national level, Raspail was the focal point for a class vote, making his candidacy a step towards the construction of the French working-class movement.
Battus dans les urnes et dans la rue au printemps 1848, les « démocrates-socialistes » entendent faire entendre leur voix à l’élection présidentielle de décembre. S’ils refusent le principe même de la présidence, ils se divisent sur la stratégie à adopter. Une partie d’entre eux, réunis autour du journal Le Peuple, entendent promouvoir un candidat impossible, qui incarne par sa personne leur protestation. Ils choisissent François-Vincent Raspail, un chef clubiste, savant et médecin des pauvres, alors en prison. Cette candidature donne lieu à une controverse au cours de laquelle deux conceptions de la politique s’affrontent. Malgré un faible score national, Raspail cristallise un vote de classe, faisant de cette candidature une étape dans la construction du mouvement ouvrier français.
