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Philippe Diest
En août 1914, l’hypothèse d’une offensive allemande par la Belgique n’est pas prise au sérieux par les Français. Pourtant, le plan Schlieffen met en première ligne la frontière du Nord dont les infrastructures ont subi la concurrence de celles de l’Est. Ce sont donc trois places de guerre qui doivent, malgré des moyens matériels et humains faibles et des pressions politiques, tenter de stopper les Allemands. Le département est jusqu’en novembre 1914 traversé par les belligérants qui ne semblent s’intéresser que ponctuellement aux trois plus grands centres militaires au nord de la Somme. Comment expliquer le destin de ces trois villes durant le premier trimestre de la Grande Guerre et quelles en sont les conséquences pour leurs rôles militaires ?
