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Elias Soukiazis, Vítor João Pereira Domingues Martinho
The aim of this paper is to study the process of agglomeration between the Portuguese regions based on the models of the New Economic Geography which emphasize the importance of the spatial factors (distance, transport and communication costs) in explaining the concentration of economic activity in certain locations. In a theoretical context, an attempt is made to explain the complementarity between the agglomeration process associated to the New Economic Geography and the polarisation process associated to the Keynesian tradition describing the mechanisms on which these two processes rely on. The empirical study pretends to identify the forces of agglomeration responsible for the concentration of industrial activity in certain regions in Portugal. In order to study all these issues, the paper is divided into four parts: the first part provides a short introduction explaining the processes of agglomeration and polarisation pointing out the main similarities and differences; the second part explains the main theoretical issues of the New Economic Geography; the third part presents the model used in the empirical study and discusses the results obtained from the estimation process. And finally, the last part concludes. It is importance to note, that the process of agglomeration in Portugal shows some evidence of concentration which favors the region "Lisboa e Vale do Tejo" (interpreted as evidence of regional divergence in Portugal), and that productivity is an important element in explaining regional agglomeration (despite the fact that this factor is omitted in the models of the New Economic Geography).
Com este trabalho pretende-se estudar o processo de aglomeração regional1 português, utilizando, na forma linear, os modelos da Nova Geografia Económica que enfatizam a importância dos factores espaciais (distância, custos de transporte e de comunicação) na explicação da concentração da actividade económica em determinadas localizações. Num contexto teórico, pretende-se explicar a complementaridade dos modelos da aglomeração, associados à Nova Geografia Económica, e da polarização, associados à tradição Keynesiana, descrevendo os mecanismos em que estes processos se baseiam. Num contexto empírico, pretende-se identificar as forças de aglomeração que explicam a concentração da actividade industrial em determinadas localizações. Por isso, divide-se este trabalho em quatro partes: a primeira consiste numa pequena introdução que explica os processos de aglomeração e de polarização, indicando as suas semelhanças e diferenças; na segunda apresentam-se os principais desenvolvimentos teóricos associados à Nova Geografia Económica; na terceira o modelo específico utilizado e as evidências empíricas obtidas através das estimações efectuadas; e na quarta algumas ilações. De referir, como conclusão sumária, que o processo de aglomeração mostra alguns sinais de concentração em Lisboa e Vale do Tejo (o que constitui indício de divergência regional em Portugal) e que o factor produtividade melhora substancialmente os resultados que explicam a aglomeração regional em Portugal (apesar de ser ignorada nos modelos da Nova Geografia Económica).
