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Cuando se elaboró la Ley 1/1998, de 16 de febrero, de Derechos y Garantías de los Contribuyentes, se escucharon fundadas opiniones en el sentido de que la reforma que el Gobierno pretendía debía llevarse a acabo como una reforma parcial de la Ley General Tributaria.
Por diversas razones, que se expondrán en este trabajo, se consideró preferible elaborar una Ley separada, si bien ya la Exposición de Motivos de esa ley anunció su posible integración en un momento ulterior en la Ley General Tributaria.
En efecto, el apartado I de la Exposición de Motivos de la Ley 1/1998 manifestó a este respecto lo siguiente:
"La aprobación de una Ley que contenga los derechos y garantías de los contribuyentes, ampliamente demandada por todos los sectores sociales, constituye un hito de innegable trascendencia en el proceso de reforzamiento del principio de seguridad jurídica característico de las sociedades democráticas más avanzadas. Permite, además, profundizar en la idea de equilibrio de las situaciones jurídicas de la Administración tributaria y de los contribuyentes, con la finalidad de favorecer un mejor cumplimiento voluntario de las obligaciones de estos.
Ahora bien, los derechos y garantías que esta Ley explicita no son sino la contrapartida de las obligaciones que sobre los contribuyentes pesan derivadas de la obligación general de contribuir al sostenimiento de los gastos públicos de acuerdo con los principios contenidos en la Constitución. La presente Ley, que recoge en un solo cuerpo normativo los principales derechos y garantías de los contribuyentes, no hace referencia alguna, sin embargo, a las obligaciones tributarias, ya que éstas aparecen debidamente establecidas en los correspondientes textos legales y reglamentarios. La regulación en un texto legal único dotará a los derechos y garantías en él recogidos de mayor fuerza y eficacia y permitirá la generalización de su aplicación al conjunto de las Administraciones tributarias, sin perjuicio de su posible integración en un momento ulterior en la Ley General Tributaria en cuanto que constituye el eje vertebrador del ordenamiento tributario".
El presente trabajo, pretende reflexionar sobre las consecuencias y forma de realizar esa integración en la Ley General Tributaria, así como sobre cual sería el sentido de la misma y el destino o ubicación de los preceptos que figuran en la Ley 1/1998.
