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Luis Eduardo González, Rosario Queirolo
Izquierda y derecha (o liberales y conservadores) son conceptos usados ampliamente para estudiar partidos y otros objetos políticos, pero tienen al menos dos problemas. Primero, no es claro que sean útiles fuera de las democracias prósperas. Segundo, no se los define de una única manera: hay dos grandes familias de enfoques. Por un lado, una tradición histórico-analítica y, por otro, un enfoque basado en las teorías espaciales de la competencia entre partidos. Este artículo compara dos clasificaciones de los partidos políticos de América Latina en la escala izquierda-derecha basadas en esos enfoques y muestra que son muy diferentes. En segundo lugar, sugiere una explicación para esas diferencias basada en pautas sistemáticas observadas en los datos, explicación que conduce a varias hipótesis que pueden ser verificadas empíricamente. Finalmente, muestra que la evidencia y la literatura disponibles apoyan esas hipótesis, y por lo tanto la explicación en sí misma.
Left and right (or liberal and conservative) are widely used concepts for analy- zing parties and other political objects, but they have at least two problems. First, it is unclear whether they are useful outside rich democracies. Second, they are not defined in a single way;
there are two broad approaches. On one side an historical-analytical tradition, and on the other side, an approach based on spatial theories of party competition. This paper: a) compa- res two classifications of Latin American political parties on the left-right scale according to those approaches, finding that they are very different; b) suggests a plausible explanation for those dif- ferences based on systematic patterns found in the data, explanation which leads to several testa- ble hypotheses, and c) shows that available evidence and current literature support those hypotheses, hence the explanation itself.
