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Gewerkschaften sind nicht nur wirtschaftliche Akteure (oder Akteure der Arbeitsbeziehungen), sondern spielen zwangsläufig auch in der politischen Arena eine wichtige Rolle. Die Regulierung des Arbeitsmarktes ist eine Frage der Machtressourcen. Gewerkschaften sind zwar unweigerlich sowohl wirtschaftliche als auch politische Akteure, aber die Beziehung zwischen diesen beiden Rollen ist komplex und widersprüchlich, und die Priorität, die ihnen eingeräumt wird, ist je nach Land unterschiedlich und verändert sich im Lauf der Zeit. Für diese unterschiedlichen Muster scheinen vier Faktoren ausschlaggebend zu sein: ideologische Faktoren, Möglichkeitsstrukturen (opportunity structures), die Fähigkeit zur Mitgliedergewinnung und kontextbezogene Herausforderungen. Der Beitrag untersucht diese Aspekte in zehn westeuropäischen Ländern und verweist abschließend auf einige ideelle und praktische Gründe, weshalb Gewerkschaften ihre politische Identität unbedingt neu definieren müssen.
Trade unions are not merely economic (or 'industrial relations') actors: they are necessarily protagonists in the political arena. Regulating the labour market is a question of power resources. Yet if unions are inescapably both economic and political actors, the relationship between the two roles is complex and contradictory, and the priority assigned to each varies across countries and over time. Four factors seem of particular importance in explaining these distinctive patterns: ideology, opportunity structures, organizational capacity and contextual challenges. We explore these issues with reference to ten west European countries, and end by pointing to some of the ideational and practical reasons why unions must explicitly redefine their political identities.
Les syndicats ne sont pas uniquement des acteurs économiques (ou « des relations professionnelles »). Ils sont nécessairement des protagonistes de l'arène politique. La réglementation du marché du travail est une question de ressources de pouvoir. Pourtant, si les syndicats sont inévitablement à la fois des acteurs économiques et politiques, la relation entre ces deux rôles est complexe et contradictoire et la priorité accordée à chacun varie d'un pays à l'autre et avec le temps. Quatre facteurs semblent être particulièrement importants pour expliquer ces différences: l'idéologie, les structures d'opportunités, la capacité organisationnelle et les défis contextuels. Les auteurs examinent ces questions en faisant référence à dix pays d'Europe de l'Ouest et concluent en soulignant certaines raisons conceptuelles et pratiques pour lesquelles les syndicats devraient redéfinir de manière explicite leur identité politique.
