En 1993, la Belgique est devenue officiellement un état fédéré constitué de trois cornmunautés - flamande, française et germanophone - et trois régions - flamande, wallonne et bruxelloise - basées sur les quatre régions linguistiques du pays qui se superposent.
Cette structure fédérale résulte de compromis pacifiques en vue d' apaiser des conflits entre les groupes variés qui composent cet État pluriethnique. Tandis que la réforme constitutionnelle de 1993 a poursuivi le but explicite de «réaliser une structure d'État fédéré », un projet de réforme récent indique en 2012 que cette structure est toujours en voie d'évolution, surtout en matière du financement des entités fédérées.