Alors que les lois de décentralisation ont permis aux collectivités locales francaises de conquérir, en une vingtaine d' années, une autonomie financière faite de liberté d'action plus ou moins encadrée sur leurs dépenses, leurs recettes et leur gestion, la crise et les dernieres réformes fiscales ont renversé le mouvement: difficultés d' acces au crédit, «pétrification» des dépenses, perte de marges de manceuvre fiscales, etc.
Le paysage est donc en plein mouvement et il faut inventer une nouvelle gouvernance financière des collectivités leur donnant une nécessaire autonomie dans un systéme de finances publiques plus intégré, au niveau national voire communautaire.