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Cet article contribue à éclairer une difficulté récurrente de la méthodologie qualitative : celle de la comparabilité des corpus sur lesquels se fonde l�analyse. Ce questionnement est abordé en examinant un cas particulier qui se pose lorsqu�on a recours à des entretiens collectifs. Souhaitant étudier les attitudes des citoyens à l�égard de l�intégration européenne, nous avons mis en �uvre une comparaison entre la France, la Belgique francophone et le Royaume-Uni. Nous avons par ailleurs concrètement privilégié des groupes « artificiels », segmentés sur une base typologique, en constituant des classes de groupes selon une modélisation simplifiée de la stratification sociale. Parce que l�intervention du chercheur est particulièrement active dans la mise en �uvre du dispositif d�enquête, sont soulevées des questions cruciales pour la comparaison mais rarement explicitées lorsqu�il s�agit d�adopter une démarche qualitative : jusqu�où faut-il aller dans la construction de la comparabilité, c�est-à-dire dans l�harmonisation des données ? Sur quelles bases ? Quel respect doit être accordé à la singularité du social au sein de chaque terrain ? À la lumière de notre propre recherche, il semble que la typicité constitue une grammaire à géométrie variable qui ne saurait nullement être tenue pour absolue, c�est-à-dire, dans notre cas, applicable de manière strictement identique d�une catégorie sociale à l�autre ou d�un pays à l�autre. Les obstacles rencontrés ne sont néanmoins jamais insurmontables, pour peu que l�on adopte une posture suffisamment réflexive à l�égard de sa propre pratique. Au total, nous voudrions contribuer à souligner le nécessaire assouplissement des conceptions des règles de la comparaison que suppose l�adoption d�une telle démarche qualitative.
