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Nicole Edelman
« The magnetic somnambulism : The stakes of a marginalization (The first half of the 19th century in France) » At the turn of the 19th century, as a result of very deep theorical as well as practical disruptions, man and his diseases, either organic, nervous or mental, are analyzed from a new point of view. At a time when a clinical revolution happens and a new conception of insane persons appears, Franz Anton Mesmer invents the « animal magnetism » that he practises in Austria and then in France. In 1784, during a magnetization and maybe because of it, Armand Marc Jacques de Chastenet, marquess of Puységur, discloses unexpectedly the « magnetic somnambulism » Dr Braid will name « hypnosis ». In this altered state of consciousness, diseases are cured and very important physicians are interested to this kind of cure. However, in 1837, the magnetic somnambulism is sentenced by academic medecine after the animal magnetism had been condemned itself in 1784. About the case of Estelle, an eleven young girl, who is cured by Dr Antoine Despine, in the water-cure establishment of Aix-les-Bains he rules, I�ll wander if the magnetic somnambulism has been kept out of things for the reason of its inefficiency or for others reasons. I will try to understand how the magnetic somnambulism has been conceived in the course of this first decades of the 19th century.
À la charnière des XVIIIe et XIXe siècles, né de profonds bouleversements théorique et pratique, un nouveau regard se porte sur l'homme et sur ses maladies, qu'elles soient organiques, nerveuses ou mentales. En même temps que la révolution clinique et que la nouvelle vision de l'aliéné, Franz Anton Mesmer invente le « magnétisme animal » qu'il met en pratique en Autriche puis en France. En 1784, lors d¿une magnétisation, Amand Marc Jacques de Chastenet, marquis de Puységur, met au jour de façon inattendue le « somnambulisme magnétique » que le docteur Braid nommera en 1843 « hypnose ». Dans cet état modifié de conscience et peut-être grâce à lui, des maladies sont guéries et des médecins, et non des moindres, s'intéressent à ce type de cure. Pourtant, le somnambulisme magnétique est condamné en 1837 par la médecine académique après que le magnétisme animal l'avait été en 1784. Je me demanderai à travers un cas, celui d'une petite fille âgée de 11ans, prénommée Estelle et soignée du 15 juillet 1836 au 30 juin 1837 par le Dr Antoine Despine dans l'établissement thermal d¿Aix-les-Bains qu'il dirige, si cette mise à l'écart fut le signe de l¿inefficacité de cette thérapie ou si elle fut liée à d'autres causes. Je proposerai des réponses après avoir cherché à comprendre la manière dont le somnambulisme magnétique était conçu dans ces premières décennies du XIXe siècle.
