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Este trabajo describe la evolución del gasto público total y social de Uruguay en el siglo XX. Indaga sobre el ritmo en que el Estado destinó recursos al incremento del gasto social y sobre la medida en que logró preservarlo frente a las fluctuaciones cíclicas de la economía y los problemas de financiación del Sector Público. Los resultados muestran que la elasticidad del gasto público respecto al producto fue especialmente baja en Uruguay, lo que redujo la expansión del gasto social y que el perfil procíclico del gasto total y social se acentuó en el período. También se muestra que el gasto social, en particular la partida destinada a educación, con frecuencia se utilizó como instrumento de ajuste fiscal. No lograron identificarse comportamientos asociados a diferentes «regímenes fiscales» durante el período.
This article discusses the evolution of the total and social public expenditure in Uruguay during the 20th century. It analyzes the growth path of the social public expenditure and the extent up to which it could be preserved from the cyclical economic downturns and the fiscal constraints of the Public Sector. The paper finds a low long-run elasticity of public spending to GDP � leading to a slow growth of social public expenditure and a remarkable procyclical pattern of total and social public expenditure. It also shows that social spending, especially education expenditure, has often been used as an instrument to curb budget deficits. No distinctive «fiscal regimes» for the period could be identified.
