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La invasión de la Península por parte de Napoleón supuso en España el inicio de la Guerra de Independencia y en las colonias americanas el arranque de los procesos emancipadores. Inicialmente, en América encontramos dos tendencias, realistas y patriotas, que comparten la lealtad al monarca español pero discrepan sobre la forma de ejercer el poder. El enfrentamiento entre estas dos corrientes dará lugar a las guerras de independencia. En estos conflictos ambos bandos recurrirán a la prensa para dar a conocer sus ideas, rechazar las del oponente y formar a los ciudadanos. Pese al escaso número de imprentas disponibles y al ínfimo porcentaje de la población que sabía leer, el interés de unos y otros por poner en marcha sus propias publicaciones revela la creciente importancia de la palaba escrita como arma de guerra.
