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Es bien conocido por la comunidad científica internacional que la exposición al polvo de madera, dependiendo del tipo de madera utilizada en la fabricación del mueble, acarrea diferentes problemas a la salud del carpintero. Las madera blandas (coníferas) son irritantes, alergénicas, y con el tiempo pueden llegar a generar asma ocupacional y EPOC (Enfermedad pulmonar obstructiva crónica). El polvo de madera dura (no-coníferas) ha sido asociado con varios tipos de cáncer, incluyendo el de la cavidad nasal, pulmón y tracto gastrointestinal, y la enfermedad de Hodgkin. Las fibras alargadas acompañadas de poros corresponden a las fibras de coníferas. La mayoría de las fibras de no-coníferas son de paredes gruesas y cortas. Se sospecha que las características morfológicas de las fibras de las coníferas hacen que éstas sean más agresivas en la deposición de los tejidos blandos de la nariz y los pulmones que las fibras de no-coníferas, aunque los efectos de estas últimas sean más letales. Sin embargo, la aparición del cáncer nasal y pulmón es más tardía que los problemas respiratorios e irritaciones provocadas por las coníferas. Un estudio de morbi-mortalidad laboral de los carpinteros de 10 empresas del Quindío (Colombia) concluyó que el riesgo relativo era del 81%, lo que nos confirma que la exposición continua al polvo de madera incide en la aparición de problemas o enfermedades respiratorias y por ende al absentismo laboral.
It is well known by the international scientific community that exposure to wood dust, depending on the type of wood used in furniture manufacturing, affects the carpenter's health in different ways. Softwoods (coniferous) are irritant, allergenic, and can eventually result in occupational asthma and COPD (Chronic obstructive pulmonary disease). Hardwood dust (non-coniferous) has been associated with several types of cancer, including the nasal cavity, lung and gastrointestinal tract, and Hodgkin's disease. Long and porous fibers are typical from conifers. Most non-coniferous fibers are short and thick-walled. It is suspected that the morphological characteristics of the fibers of conifers make them more aggressive in the deposition in the soft tissues of nose and lungs than nonconiferous fibers, although the effects of the latter are more lethal.
However, the onset of nasal and lung cancer takes longer than respiratory problems and irritation caused by conifers. A study of morbidity and mortality of the carpenters working in 10 companies at Quindío (Colombia) concluded that the relative risk was 81%, which confirms that continuous exposure to wood dust influences the onset of problems or respiratory diseases and hence absenteeism in the workplace.
