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Isabel Ruiz Mallén 
, Luciana Porter Bolland , Martí Boada, E. Chablé, Rosalía Fernández Tarrío, K. Fuentes, A. Medinaceli, E. Méndez, María Dolores Sánchez González, C.I. Camacho Benavides, Victòria Reyes-García
En México, país megadiverso, se están implementando los programas de Pago por Servicios Ambientales des del 2003. En este esquema se otorga, por un periodo definido, una compensación económica a los dueños de predios privados y comunitarios a cambio de mantener los servicios ecosistémicos en sus terrenos. En el caso de las comunidades indígenas y campesinas, se espera que los pagos sean usados para fortalecer los medios de vida locales y poner en valor las áreas rurales. No obstante, investigadores argumentan que existe una escasez de estudios científicos que analicen comparativamente y desde una perspectiva socio-ecológica su efectividad. En este trabajo presentamos cuatro casos de estudio de comunidades indígenas y campesinas que tuvieron o tienen Pagos por Servicios Ambientales en apoyo a áreas de conservación. Estamos evaluando: 1) participación en el manejo, 2) cambio de cobertura y uso, 3) valoración de estrategias de vida, y 4) conocimiento local y valores ambientales. Con los resultados preliminares y el proyecto en curso esperamos identificar oportunidades y riesgos de los esquemas de Pagos para fortalecer procesos en donde exista una participación activa que favorezca la conservación, así como aportar más información que permita evaluar la efectividad de estos programas como herramientas de conservación biocultural.
Since 2003, in Mexico, mega-diverse country, programmes of Payments for Environmental Services are being implemented. These programmes consist of an economic compensation received by private and community�s owners for maintaining ecosystem services in their lands. In the case of peasant and indigenous communities it is expected these payments improve local livelihoods and increase the value of rural areas. However, researchers argue that there is a lack of comparative, social-ecological studies assessing their effectiveness. In this paper we describe four case studies of rural and indigenous communities that have had or are having Payments for Ecosystem Services. We are evaluating: 1) types and levels of local participation in decision making and management, 2) land use/land cover change, 3) vital capitals assessment, and 4) local environmental knowledge, perceptions, and values. By analysing our preliminary results we expect to identify the opportunities and risks of Payments for Ecosystem Services in order to promote local participation processes addressed improve conservation. We also expect to generate new knowledge that helps in assessing the effectiveness of these programmes as tools of biocultural conservation.
