Les employés d�un organisme utilisent souvent un schéma de classification personnel pour organiser les documents électroniques qui sont sous leur contrôle direct, ce qui suggère la difficulté pour d�autres employés de repérer ces documents et la perte possible de documentation pour l�organisme. Le premier objectif de notre recherche doctorale était de décrire les caractéristiques de 21 schémas de classification utilisés par des employés de l�Université de Montréal pour organiser et classer des documents administratifs électroniques.
La caractérisation de schémas de classification personnels nous a permis d�approfondir notre connaissance des schémas de classification personnels aux plans structurel, logique et sémantique. Les résultats révèlent plusieurs caractéristiques communes à une majorité de schémas de classification personnels dont leur macro-structure étendue, leur structure peu profonde, complexe et déséquilibrée, le regroupement par thème, l�ordre alphabétique des classes. L�identification de traits communs suggère un certain décalage entre les caractéristiques des schémas de classification personnels et les caractéristiques des schémas de classifications institutionnels, conçus par des professionnels de la gestion des documents et des archives. Ce décalage permet de mieux comprendre la réticence de certains employés à utiliser les schémas de classification institutionnels pour l�organisation des documents administratifs électroniques qui sont sous leur contrôle direct.