Aquest article vol posar de manifest la situació que viuen alguns estats africans a causa de la seva indefinició jurídica i social. Tot referint-se al terme «estat fallit», s'adverteix que, quan pensem aquests tipus de fenòmens, tendim a considerar-los en termes generals. Per una banda pensem en el mal govern intern d'aquests estats, que influeix en l'esfera externa i desestabilitza l'ordre internacional i, d'altra, en el poder dels estats forts sobre el futur del sistema estatal global que busquen descartar les amenaces o els perills envers la seva salvaguarda i envers la totalitat del sistema en si. Davant aquestes implicacions, cal rebutjar un tractament unilateral del tema i és per això que tot resseguint les principals conclusions d'autors com William Zartman, Robert Jackson o Robert Rotberg l'article intenta posar de manifest la natura complexa d'aquest tipus de fenòmens polítics, que no tenen ressò en els mitjans de comunicació, peró que no per això deixen de ser importants. Es tracta d'un tema de calat global que té a veure amb les dinàmiques polítiques i econòmiques de cada país, amb les seves estructures i valors, però sobretot amb la seva història. Una història, la del continent africà, que no pot explicar-se sense tenir en compte la influència d'Europa. Avui dia, els estats fallits suposen un desafiaren per a l'estabilitat del sistema internacional i és per això que constitueixen un repte que cal afrontar.
The purpose of this article is to highlight the current situation of a number of African states that suffer from a lack of legal and social definition. While employing the term "bankrupt state" it also warns that, when we think of this kind of phenomena, we tend to consider them in general terms. On the one hand, we think in terms of the failed internal government of these states, which has an impact on the external sphere and destabilises the international order, while on the other hand, we also think of the power of the strong states over the future of the global state system, attempting to dismiss any threats or risk to their safety and to the whole system per se. Given these implications, a unilateral treatment of the issue will have to be rejected, which is why, although there is a review of the main conclusions of authors such as William Zartman, Robert Jackson and Robert Rotberg, the article attempts to reveal the complex nature of this kind of political phenomenon that, although it may not appear in the media, is nonctheless of some importance. This is an issue of global significance, which is related to the political and economic dynamics of each country, to its structures and values and, in particular, to its history. The history of the African continent cannot be explained without taking into account thc influence of Europe. Today Africa's "bankrupt states" represent a risk to the stability of the international system, and that is why they are a challenge that needs to be tackled.