Las ventajas del uso de tarjetas para el comercio y la economía en general son múltiples. Las comisiones que pagan los comerciantes por la aceptación de las tarjetas como medio de pago guardan relación con las tasas de intercambio (interbancarias).
La naturaleza de estas últimas, su nivel, la discrecionalidad y la frecuente falta de transparencia que ha rodeado a las mismas ha sido fuente de controversia.
En diciembre de 2005, las tres entidades procesadoras de tarjetas y las asociaciones comerciales afectadas, firmaron un acuerdo para la reducción de las tasas de intercambio para los cinco años siguientes. La experiencia de este acuerdo durante el periodo 2005-2008 ha puesto de manifiesto la importancia económica del mismo para el sector comercial.