En los treinta años de análisis del Sistema Económico Internacional que vengo haciendo en las páginas de este Boletín Económico de ICE, por estas mismas fechas, nunca había tenido que empezar diciendo que las previsiones sobre lo que van a ser los próximos meses fueran tan pesimistas como las actuales y nunca el grado de desconfianza de los operadores económicas había estado a niveles tan bajos. El año 2008 empezó, ciertamente, con las primeras señales de crisis que se arrastraban desde que se iniciaran los problemas de las hipotecas subprime en Estados Unidos a principios de agosto de 2007 pero siguieron los elevados niveles de demanda hasta mediados de 2008, en que los problemas de liquidez y los problemas de desconfianza generalizada entre las instituciones financieras cortó bruscamente el crédito y cercenó las posibilidades de continuidad de la expansión. En este marco, y tras reacciones defensivas a nivel nacional, se han producido esfuerzos mancomunados de los países, sistémicamente relevantes, y varios organismos internacionales para evitar que el sálvese quien pueda practicado a escala de las políticas económicas nacionales pudiera conducir a una grave crisis proteccionista y neomercantilista en nuestro mundo globalizado que resultaría fatal. En estas páginas se hace un repaso al año 2008: a la coyuntura económica mundial, a los sistemas comercial y financiero internacionales, a la Unión Europea y otras integraciones regionales, a los problemas de las materias primas y a la cooperación al desarrollo, haciéndose, además, un breve repaso del posicionamiento de España en el sistema mundial en el año 2008 que acaba de finalizar.