Se repasan sucesivamente: los problemas de definición de los servicios y del comercio de servicios, con especial atención a la solución adoptada en el Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS), el concepto de barreras al comercio de servicios, y las estadísticas sobre comercio de servicios disponibles. A continuación, se expone el vigente marco regulatorio multilateral en esta materia, contenido en el AGCS, poniendo de relieve su condición de «edificio inacabado». Finalmente, se hace un recorrido histórico de las negociaciones multilaterales sobre comercio de servicios, antes y después de la entrada en vigor del AGCS.