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Dans la France des monarchies, les discours sur l�affaissement de l�autorité paternelle fleurissent. Le père serait dépourvu de moyens pour se faire obéir et serait de plus en plus contesté par ses enfants. La faute en reviendrait à la Révolution qui a voulu mettre les principes d�égalité et de liberté au c�ur des relations familiales et a sapé une des institutions les plus solides de l�Ancien Régime ; aux rédacteurs du Code civil qui n�ont pas voulu restaurer le père dans sa toute puissance ; aux jeunes générations qui refusent le joug paternel ; aux nouvelles conditions sociales et économiques. Si, sous la Restauration, ce thème est essentiellement le fait des penseurs et juristes conservateurs, il tend, ensuite, à s�étendre tout en se diversifiant. Ce sont tous les mauvais usages de l�autorité paternelle qui sont dénoncés, que le père fasse preuve d�une faiblesse excessive à l�égard de ses enfants ou, au contraire, qu�il exerce une autorité abusive. Ces réquisitoires contre la faiblesse de l�autorité paternelle accompagnent intimement la dénonciation, plus large, d�une perte de l�autorité politique et morale dont souffrirait la société française
