Lorsque l'on convertit en monnaie commune au taux de change du marché les prix des biens et services échangés dans différents pays de l'OCDE, des différences sensibles apparaissent entre les pays tant sur les niveaux que sur les structures de prix. Ces différences, qui sont à la fois substantielles et persistantes, sont systématiquement liées au niveau du PIB réel parpersonne. Elles montrent que les taux de change ne tendent pas à égaliser en parités depouvoir d'achat les dépenses finales intérieures, au moins entre les pays à niveaux sensiblement différents de PIB réel par personne.