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Les temps d¿attente pour les interventions chirurgicales non urgentes, dans le contexte des systèmes publics, sont jugés très préoccupants par les autorités sanitaires de beaucoup de pays de l¿OCDE (comme l¿Australie, le Canada, le Danemark, l¿Espagne, la Finlande, l¿Irlande, l¿Italie, la Norvège, la Nouvelle-Zélande, les Pays-Bas, le Royaume-Uni et la Suède), alors que ce n¿est pas le cas dans d¿autres (comme l¿Allemagne, l¿Autriche, la Belgique, les États-Unis, la France, le Japon, le Luxembourg et la Suisse). Cet article présente une analyse comparée de ces deux groupes de pays. Les auteurs constatent que les pays qui ne signalent pas de temps d¿attente consacrent généralement davantage de ressources que les autres aux soins de santé, disposent de capacités plus importantes (en termes de lits de soins aigus et de médecins) et ont plus souvent adopté un système de rémunération à l¿activité pour les hôpitaux et à l¿acte pour les médecins (par opposition aux enveloppes budgétaires globales et au salariat). Sur le plan de la demande, les deux groupes de pays n¿ont pas des besoins très différents si l¿on se fonde sur la proportion de personnes âgées dans la population totale ou sur les taux de mortalité, et le partage des coûts (participation financière des patients) y est à peu près comparable.
