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Susan C. Stokes
Un argumento central en la teoría de la democracia es que esta induce a los gobiernos a ser responsables frente a las preferencias de los ciudadanos. Los partidos políticos organizan la política en cada democracia moderna, y algunos observadores sostienen que son los partidos los que inducen a las democracias a ser responsables. Sin embargo, para otros, los partidos dan voz a las posturas extremas y reducen la responsabilidad de los gobiernos para con la ciudadanía. El debate sobre los partidos y la democracia asume una importancia renovada en la medida que nuevas democracias en todo el mundo enfrentan problemas de representación y gobernabilidad. En este ensayo trato de mostrar que nuestra visión del impacto de los partidos sobre la responsabilidad democrática depende de lo que los partidos sean - sus objetivos y su organización. Repaso teorías en pugna de los partidos políticos, bosquejo sus implicaciones contrastables empíricamente y destaco los hallazgos empíricos que pueden ayudar a elegir entre estas teorías. También reveo los debates sobre los orígenes de los partidos, sobre los determinantes del tamaño de los sistemas de partidos y sus características, y sobre la competencia de partidos
A central claim of democratic theory is that democracy induces governments to be responsive to the preferences of the people. Political parties organize politics in every modern democracy, and some observers claim that parties are what induce democracies to be responsive. Yet, according to others, parties give voice to extremists and reduce the responsiveness of governments to the citizenry. The debate about parties and democracy takes on renewed importance as new democracies around the globe struggle with issues of representation and governability. I show that our view of the impact of parties on democratic responsiveness hinges on what parties are �their objectives and organization. I review competing theories of parties, sketch their testable implications, and note the empirical findings that may help adjudicate among these theories. I also review debates about the origins of parties, about the determinants of party-system size and characteristics, and about party competition.
