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José de Gregorio Rebeco
América Latina ha estado dominada por explosiones de crecimiento que por lo general han terminado en crisis y largos períodos de relativo estancamiento. En los noventa, hubo algunas economías que gozaron de altas tasas de crecimiento, mucho mejores que las del mundo en general, pero varios se detuvieron en seco. Pocos han sido los países capaces de lidiar con la escasa entrada de capitales y un ambiente internacional inestable para los mercados emergentes. Últimamente, la atmósfera externa ha sido positiva para estas economías, pero el tema en muchos países latinoamericanos es cómo retomar, o en algunos casos comenzar, un proceso de crecimiento duradero. Esta nota se centra en el rol que cumplen la apertura al comercio internacional y el escaso comercio al interior de la región, lo que sin duda debilita las posibilidades de crecimiento sostenido. Luego comenta brevemente formas de evitar crisis, un fenómeno recurrente que ha sido causa esencial del bajo crecimiento. También revisa uno de los problemas más complejos de América Latina, cual es su alto grado de desigualdad, y cómo incide en la calidad de las políticas públicas. Por último, se discuten temas más generales relativos a los factores fundamentales que estimulan el crecimiento económico.
