Este articulo parte de la consideracion del papel que ejerce el diseño industrial en los procesos de innovacion tecnologica para adentrarse en el analisis de su importancia en las empresas españolas. En él, se pone de relieve la estrechez del segmento empresarial que ha adoptado estrategias de diferenciacion de productos en las que la creacion de tecnologia y el diseño son factores fundamentales. Ademas se destaca que, para esas empresas, el diseño ocupa una posicion secundaria, lo que explica por su preferente orientacion hacia la innovacion imitativa o incremental, por la reducida incidencia de la innovacion en las ventas y por el caracter externo que, para ellas, tiene una parte relevante del diseño que incorporan.