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Clelia Colombo
La incorporación de las tecnologías de la información y la comunicación en la política ha introducido cambios fundamentales en los sistemas políticos democráticos y ha supuesto nuevas posibilidades de relación entre los ciudadanos y los representantes políticos, permitiendo un cierto reencuentro entre la política y la sociedad. Las TIC pueden ayudar técnicamente a la mejora de los canales de información, comunicación, deliberación y participación de los ciudadanos en la toma de decisiones públicas, haciéndolos más inmediatos, sencillos y efectivos. Por otro lado permiten minimizar las limitaciones de tiempo y distancia que pueden afectar a la participación política, disminuyen los costes de organización de colectivos y aumentan las oportunidades de comunicación entre personas y de intercambio de contenidos.
La comunicación que tenéis en las manos quiere estudiar la relación que se establece entre las TIC -sobre todo Internet- y la democracia, concretamente los mecanismos de participación ciudadana en la toma de decisiones públicas, acotando el estudio a la participación institucionalizada. A tal efecto, en primer lugar se observa su influencia en la democracia, explorando varias posibilidades sobre la base del ámbito de aplicación de las TIC y del grado de innovación democrática permitido. A continuación se hace referencia a las nuevas formas de participación ciudadana a través de Internet, planteando las principales oportunidades y límites de esta tecnología para la democracia y la participación ciudadana. Finalmente, se dedican las últimas líneas a reflexionar sobre si las TIC suponen una forma innovadora de participación ciudadana o son herramientas al servicio de las viejas formas.
