El artículo traza una breve descripción histórica en la que se recoge la evolución del servicio de emergencias, en sus aspectos competenciales y de dependencia departamental, hasta la aprobación de la actual legislación. Describe los pormenores del decreto de alcaldía, así como los entresijos de la composición de los equipos y el procedimiento operativo estándar. Para concluir se incluye un resumen de la actuación acaecida en el barrio barcelonés del Carmelo a modo de ejemplo de actuación frente a una emergencia de gran magnitud.