El objetivo de este artículo consiste en analizar los niveles de pobreza y de desarrollo socioeconómico en América Central al finalizar el siglo xx. Para ello, se consideran indicadores relacionados con la pobreza, la eocnomía, la educación y la salud con respecto a los siete países que, según la perspectiva del autor, conforman la región centroamericana: Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. A partir de las cifras manejadas se defiende la pertinencia de dividir a tales naciones en dos grupos principales. El primero, con niveles superiores de desarrollo, está integrado por Costa Rica y Panamá, mientras que el segundo, con niveles de desarrollo más bajos, se dan cita Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua, quedando Belice en una posición intermedia