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Fernando González-Laxe 
Entre los desafíos más inmediatos que posee la Unión Europea se encuentran los que hacen referencia a la profundización y a la ampliación de Europa. El primero supone determinar el alcance y la intensidad de las materias objeto de comunitarización; definir las competencias y las áreas de cada institución pública; y establecer las formas de adopción de las decisiones. La segunda de las tareas nos permitirá ampliar el marco geográfico y, de esta forma, integrar y recuperar a otros países europeos en la consolidación de un nuevo espacio político. En suma, devolver a Europa el papel protagonista en el continente.
Estos dos elementos subrayan, en consecuencia, la necesidad de saber y conocer cuales serán las competencias que tenga la Unión Europea y los grados de responsabilidad. Y por la ampliación se trata de saber quienes son y quienes van a ser los nuevos miembros y hasta dónde se extenderá la Unión Europea en el marco del continente europeo.
Pues bien, bajo esta perspectiva, el futuro de los espacios territoriales regionales no se puede concebir sin tener en consideración su inscripción en el amplio espacio comunitario. Este trabajo tiene por objetivo determinar los factores positivos y negativos que poseen las regiones periféricas y marítimas atlánticas europeas en el proceso de integración y ampliación europea y resaltar los factores de atractividad que poseen en la economía global.
