El presente artículo presenta una investigación en el aula sobre las dificultades que tienen nuestros alumnos / alumnas adolescentes a la hora de formular explicaciones causales coherentes sobre los hechos sociales que habitualmente estudian.-- El trabajo se realiza mediante una encuesta sencilla, centrada sobre el tema del crecimiento poblacional de un territorio. El análisis de las respuestas obtenidas es sugestivo y nos permite conocer por una parte las ideas previas que los adolescentes manejan sobre estos fenómenos sociales, por otra las atribuciones causales que consideran mas importantes, y por ultimo las relaciones entre las diferentes causas atribuidas.