En este artículo se hace un análisis conceptual y práctico del estado de la cuestión en materia de Evaluación de Impacto Ambiental (ecológica y social) en España, a la luz de la experiencia desde la aprobación de la legislación correspondiente en 1986, así como un avance de los cambios previsibles en la legislación comunitaria y nacional al respecto. El análisis se centra principalmente en los siguientes aspectos: el concepto de impacto ambiental; su carácter preventivo; el momento de realizar el estudio de impacto ambiental; las consultas previas y el estudio de aceptación social; el contenido de los estudios que se realizan; las medidas correctoras de los impactos; y el procedimiento administrativo.