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El artículo examina la reutilización indirecta de las aguas residuales tratadas en el ordenamiento jurídico chileno y demuestra que constituye la forma predominante de reincorporación del agua residual al ciclo hidrológico, pese a no haber sido reconocida expresamente como categoría jurídica autónoma. Se sostiene que la restitución de estos efluentes a los cauces naturales ha originado situaciones jurídicas consolidadas, amparadas por los principios de confianza legítima, seguridad jurídica y protección de los derechos adquiridos. La investigación utiliza una metodología dogmático-jurídica basada en el análisis de fuentes normativas, doctrinales y jurisprudenciales chilenas y españolas. Se concluye que la reutilización indirecta opera como un límite a la reutilización directa, la cual solo resulta admisible cuando no implique la detracción de caudales ya integrados al ciclo hidrológico.
The article examines the indirect reuse of treated wastewater in the Chilean legal system and demonstrates that it constitutes the predominant form of reincorporation of wastewater into the hydrological cycle, despite not having been expressly recognized as an autonomous legal category. It argues that the return of these effluents to natural watercourses has given rise to consolidated legal situations, protected by the principles of legitimate expectations, legal certainty, and the protection of acquired rights. Methodologically, this study adopts a doctrinal legal approach based on the analysis of Chilean and Spanish statutory, doctrinal, and case-law sources. It concludes that indirect reuse operates as a limit to direct reuse, which is only admissible when it does not entail the withdrawal of flows already integrated into the hydrological cycle.
