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Felipe Nazareno Melicchio
El objetivo de este artículo es tematizar un fenómeno generalizado en la Región Metropolitana de Buenos Aires que aún no ha sido objeto de estudio. El mangueo se trata de una forma de ganarse la vida entre los sectores populares que se basa en la actividad de pedir con orientación a espacios privados (hogares y comercios). Existe evidencia de esta práctica en la literatura sobre la recolección informal de residuos (conocida como cartoneo o cirujeo en Argentina), con la cual presenta coincidencias. A través de una aproximación etnográfica al fenómeno en el barrio de Castelar comenzada en el año 2021, se presentan dos casos en donde se articulan distintas técnicas tales como entrevistas en profundidad, trayectorias comentadas e historia de vida. Los resultados muestran que el mangueo involucra una serie de actividades humanas: movilidades cotidianas entre barrios de diferentes condiciones socioeconómicas; el acto de pedir que inaugura un espacio fronterizo entre la esfera pública y la privada; la construcción de redes sociales que perduran en el tiempo y guían la actividad desplegada por el barrio; y la comercialización de los objetos en espacios donde existe mayor proximidad social.
The aim of this article is to explore a widespread phenomenon in the Metropolitan Area of Buenos Aires that has not yet been the subject of academic study. Mangueo refers to a way of making a living among the popular sectors, based on the act of asking for goods to private spaces such as homes and businesses. There is evidence of this practice in the literature on informal waste collection (known in Argentina as cartoneo or cirujeo), with which it shares certain similarities. Through an ethnographic approach to the phenomenon in the neighborhood of Castelar, initiated in 2021, the article presents two case studies that draw on various techniques such as in-depth interviews, commented itineraries, and life histories. The results show that mangueo involves a range of human activities: daily mobility across neighborhoods with different socioeconomic conditions; the act of asking, which opens a border zone between public and private spheres; the construction of social networks that persist over time and guide the activity within the neighborhood; and the commercialization of collected items in spaces where greater social proximity exists.
