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This article suggests that, in a limited orbital environment, megasatellite constellations can be strategically scaled to discourage competitors from entering the market. It shows that an incumbent operator can deploy more satellites than are necessary for efficiency in order to increase congestion and reduce the incentive to enter the market. This oversizing reduces the lifespan of all satellites, including those of the incumbent operator, but may nevertheless prove profitable if it preserves monopoly rents. This study underscores that the regulation of space activities must be designed with both environmental constraints and the competitive context in mind. It also complements the existing literature on industrial organization by describing a new lever that grants a first-mover advantage within the framework of a sequential investment game.
Cet article suggère que, dans un environnement orbital limité, les méga-constellations de satellites peuvent être dimensionnées de manière stratégique pour décourager l’entrée de concurrents sur le marché. Il montre qu’un opérateur en place peut déployer plus de satellites que ce qui est efficace afin d’accroître la congestion et de réduire l’incitation à entrer sur le marché. Ce surdimensionnement réduit la durée de vie de tous les satellites, y compris ceux de l’opérateur en place, mais peut néanmoins s’avérer rentable s’il permet de préserver les rentes de monopole. Cette étude rappelle que la réglementation des activités spatiales doit être conçue en tenant compte à la fois des contraintes environnementales et du contexte concurrentiel. Elle complète également la littérature existante sur l’organisation industrielle en décrivant un nouveau levier conférant un avantage au premier joueur dans le cadre d’un jeu d’investissement séquentiel.
