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Castellón, España
Paul Johann Anselm von Feuerbach describió como «crimen contra la vida interior de un hombre» el encierro sufrido por el joven conocido como Kaspar Hauser. La expresión resulta significativa porque procede precisamente del codificador penal de Baviera. La idea de que existen delitos contra la vida interior o espiritual del ser humano permite pensar que la literatura puede completar la descripción de ciertas tipologías del daño cuando éste tiende a desbordar el marco del formalismo jurídico. Este artículo se detiene en la literatura generada alrededor de este «huérfano de Europa», desde la crónica ensayística de Feuerbach hasta la novela de Jakob Wassermann, el filme de Werner Herzog y la pieza del dramaturgo austríaco Peter Handke. Además, se apuntan otras referencias literarias recientes como ejemplos de una suerte de saber auxiliar sobre el daño interior no tipificado. Así, las novelas del mexicano Eduardo Ruiz Sosa sobre los desaparecidos en México o la obra más reciente del tasmano Richard Flanagan, cuya La pregunta 7, ejemplo de género híbrido, vuelve sobre el impacto de determinados delitos que solo el registro literario permite comprender en su sentido último, como la desaparición forzada, la tortura o la esclavitud.
Paul Johann Anselm von Feuerbach described the confinement suffered by the youth known as Kaspar Hauser as a “crime against the inner life of a human being.” The expression is significant because it comes precisely from Bavaria’s codifier of criminal law. The idea that there are crimes against a person’s inner or spiritual life suggests that literature can help complete the description of certain forms of harm when such harm tends to exceed the framework of legal formalism.
This article focuses on the literature generated around this “orphan of Europe,” from Feuerbach’s essayistic chronicle to the novel by Jakob Wassermann, the film by Werner Herzog, and the play by the Austrian dramatist Peter Handke. In addition, it points to other recent literary references as examples of a kind of auxiliary knowledge concerning unclassified inner harm. Thus, the novels of the Mexican writer Eduardo Ruiz Sosa about the disappeared in Mexico, as well as the most recent work of Tasmanian author Richard Flanagan—whose Question 7, an example of hybrid genre, revisits the impact of certain crimes that only literary discourse allows us to understand in their deepest sense, such as enforced disappearance, torture, or slavery—illustrate how literature can illuminate forms of damage that remain beyond conventional legal categories.
