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Gian Maria Di Cristofaro
Este artículo tiene como objetivo analizar la expresión literaria del antiexcepcionalismo humano en la novela “Playground” (2024) de Richard Powers. Sostengo que la novela deconstruye el excepcionalismo humano al articular tres estrategias paralelas. En primer lugar, a diferencia de gran parte de la literatura marítima de los siglos diecinueve y veinte, la obra se centra en la materialidad del océano y en la vivacidad de la vida submarina, haciendo visible la vida oceánica. En segundo lugar, humaniza a los organismos oceánicos al comparar sus actitudes con las humanas y traducir su lenguaje a un lenguaje comprensible para los humanos. Además, la novela demuestra que los organismos submarinos son mucho más parecidos a los humanos de lo que se suele pensar. Por ejemplo, se enfatizan las actitudes lúdicas, perceptivas y maternales de mantarrayas, sepias y nutrias marinas. Al mismo tiempo, “Playground” representa a las especies oceánicas como portadoras de características que las hacen únicas. Con frecuencia recurre a lo sublime ecológico al poner en escena campos semánticos de asombro e incomprensión ante muchos mecanismos submarinos: de este modo, la novela muestra que los seres humanos no pueden pretender comprender todos los aspectos de la vida no humana.
This article analyzes the literary expression of blue anti-human exceptionalism in Richard Powers’ novel “Playground” (2024). I argue that the novel deconstructs human exceptionalism, staging three parallel strategies. First, contrary to much maritime literature from the nineteenth and twentieth centuries, it focuses on the very materiality of the ocean and the vividness of submarine life, thus making oceanic life visible. Second, it humanizes oceanic organisms by comparing their attitudes to those of humans and translating their language into human-understandable terms. Moreover, the novel shows that submarine organisms are much more similar to humans than they think. For example, it highlights mantas’, cuttleZishes’, and sea otters’ capacities for play, perception, and maternal care. At the same time, “Playground” depicts oceanic species, marked by features that make them unique. It often resorts to the ecological sublime by staging the semantic Zields of amazement and incomprehensibility concerning many underwater mechanisms. In this way, the novel shows that humans cannot demand to understand any aspect of non-human life.
