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El presente artículo realiza una evaluación crítica del rol de la diligencia debida de las empresas como instrumento de gestión transnacional de riesgos para los derechos humanos laborales en las cadenas globales de valor. A estos efectos, el autor examina este instrumento, así como su reciente regulación europea, desde una triple perspectiva: como sistema de gestión de riesgos, como mecanismo procedimental y como paradigma de gobernanza transnacional. La principal contribución del autor radica en la identificación de tres vulnerabilidades sistémicas derivadas del abordaje de la explotación laboral mediante métricas de riesgos: el peligro de captura corporativa, que prioriza los intereses reputacionales sobre los derechos humanos, la elusión superficial de las “causas raíz”, como sucede con las prácticas de compra depredadoras de las propias empresas, y la jurídicamente inaceptable tolerancia hacia los impactos menores de carácter “residual”. Asimismo, el artículo examina la dicotomía entre mandatos “procedimentales” y mandatos “orientados a resultados”, demostrando cómo la Directiva europea introduce una categoría de obligaciones sui generis vinculada a un estándar sustancial de “medidas adecuadas”. Finalmente, el autor desentraña la potencialidad de la diligencia debida para la construcción de un modelo de gobernanza policéntrica y transfronteriza, en el que los trabajadores y sus sindicatos actúen como los “ojos y oídos” indispensables para desmantelar los “puntos ciegos” de la supervisión corporativa y garantizar verdaderas mejoras laborales extraterritoriales.
This article provides a critical evaluation of corporate due diligence as a transnational risk-management tool for labor human rights within global value chains. To this end, the author examines this instrument, as well as its recent European regulation, from a threefold perspective: as a risk-management system, a procedural mechanism, and a paradigm of transnational governance. The author's main contribution lies in identifying three systemic vulnerabilities stemming from the framing of labor exploitation through risk metrics: the danger of corporate capture, which prioritizes reputational interests over human rights; the superficial evasion of “root causes”, as seen in companies’ own predatory purchasing practices; and the legally unacceptable tolerance toward minor “residual” impacts. Furthermore, the article examines the dichotomy between “procedural” and “results-oriented” mandates, demonstrating how the European Directive introduces a category of sui generis obligations linked to a substantive standard of “appropriate measures”. Finally, the author unravels the potential of due diligence for building a polycentric, cross-border governance model, in which workers and their trade unions act as the indispensable “eyes and ears” to dismantle the “blind spots” of corporate oversight and ensure genuine extraterritorial labor improvements.
