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Jorge Alexander Briceño Carrasquel, Carlos Humberto Aguas Changoluisa, Liceña Elizabeth Moposita Llundo, Mónica del Pilar Silva Ordóñez
La evaluación de metales en cultivos agrícolas es importante para garantizar tanto la calidad nutricional como la inocuidad alimentaria. En este estudio, se analizó el contenido de metales en cinco variedades de melloco (Ullucus tuberosus), un tubérculo andino importante en la dieta de la población nativa de Ecuador. Se utilizó un espectrofotómetro de PG Instrument con un sistema de doble atomización. Para la determinación de Cu, Fe, K, Mg, Mn y Zn se empleó atomización por llama con una mezcla de aire-acetileno, mientras que, para Cd, Co, Ni, Pb y Sr se usó atomización con horno de grafito. Los resultados se compararon con los valores establecidos por el Codex Alimentarius para tubérculos y raíces, ya que no existe una normativa específica que regule los límites máximos permitidos de metales en el melloco. Se encontraron concentraciones en mg de metal/kg de melloco en base húmeda para Cu (1,3-9,3), Fe (5,9-8,1), K (1549-2600), Mg (80-109), Mn (0,83-1,20), Zn (2,6-3,8), Cd (0,009-0,013), Co (0,025-0,040), Ni (0,290-0,372), Pb (0,041-0,096) y Sr (0,166-0,464), las cuales no excedieron los límites permitidos por las normativas consultadas. Esto sugiere que el consumo de este tubérculo no representa un riesgo de exposición a metales pesados, lo que refuerza su valor como alimento seguro y nutritivo para la población. Además, estos resultados respaldan la comercialización del melloco tanto a nivel local como internacional, destacando su potencial en mercados preocupados por la inocuidad alimentaria.
The assessment of metals in agricultural crops is necessary to ensure both nutritional quality and food safety. In this study, the metal content in five varieties of melloco (Ullucus tuberosus), an important Andean tuber in the diet of Ecuador's native population, was analyzed. A PG Instruments spectrophotometer with a dual atomization system was used. Flame atomization with an air-acetylene mixture was employed for the determination of Cu, Fe, K, Mg, Mn, and Zn, while graphite furnace atomization was used for Cd, Co, Ni, Pb, and Sr. The results were compared to the values established by the Codex Alimentarius for tubers and root vegetables, as there is no specific regulation governing the maximum permissible metal limits for melloco. Metal contents in mg of metal/kg of fresh melloco were found as follows: Cu (1.3–9.3), Fe (5.9–8.1), K (1549–2600), Mg (80–109), Mn (0.83–1.20), Zn (2.6–3.8), Cd (0.009–0.013), Co (0.025–0.040), Ni (0.290–0.372), Pb (0.041–0.096), and Sr (0.166–0.464). None of these concentrations exceeded the permissible limits set by the consulted regulations. This suggests that consuming this tuber does not pose a risk of heavy metal exposure, reinforcing its value as a safe and nutritious food for the population. Moreover, these results support the commercialization of melloco both locally and internationally, highlighting its potential in markets focused on food safety.
